Vimperk - la ville de l’imprimerie
Le nom Winterberg (« Mont d’hiver ») désignait peut-être à l’origine un lieu où la neige persistait longtemps – les hivers y sont encore aujourd’hui particulièrement rigoureux.
On atteste également un lien avec le monastère bavarois de Windberg, dont les abbés fondèrent l’actuel village de Klášterec au sud de Vimperk.
La ville naquit comme colonie au-dessus de laquelle Purkart de Janovice fit construire un château entre 1251 et 1260. En 1423, les hussites incendièrent le village. En 1479, le roi Vladislav Jagellon lui conféra le statut de ville. Le centre historique constitue une zone protégée. Une des plus anciennes et belles maisons est la maison « Au Cerf », datant de 1425, avec un cerf peint qui se prolonge en sculpture.
La ville historique se dresse sur un éperon rocheux surplombant la rivière Volyňka, aujourd’hui réduite à un ruisseau mais qui protégeait autrefois la ville par le sud. Le centre est formé de la place Svobody très inclinée, avec l’hôtel de ville, la tour et l’église de la Visitation de la Vierge Marie, d’un réseau de rues autour de la rue Pivovarská et d’un parc urbain. Le clocher, indépendant, fut édifié vers 1500 entre deux rangées de maisons. Il est orné de deux cloches modernes : « Maria Hilf » (2010) et « Innocent » (2013), cette dernière portant le nom du saint patron de la ville. Ses reliques reposent dans un cercueil de verre dans la chapelle latérale droite de l’église. Il fut martyrisé au IVe siècle. Ces reliques furent obtenues par Jan Squora, originaire de Vimperk, et transportées solennellement en 1768.
Une autre maison à motif animal est la maison « À l’Éléphant », où naquit le célèbre imprimeur Johann Steinbrener. Vimperk fut probablement la deuxième ville tchèque, après Plzeň, à imprimer des livres. Au XIXe siècle, l’imprimerie de Steinbrener renoua avec cette tradition. Deux de ses impressions latines sont visibles au musée du château.
L’héritage typographique se découvre aujourd’hui dans une escape game moderne pour petits et grands, installée dans l’ancien hôtel de ville.
Vimperk est aussi surnommée la porte de la Šumava et la ville de la Route de l’Or. En 2004, un mini-musée de la Route de l’Or et de sa branche locale fut ouvert dans une maison bourgeoise restaurée. Le sel y était transporté de Passau en Bohême sur des chariots ou à dos de mulets.
Informations complémentaires
Personnalités célèbres
- Johannes Alacraw (XVe siècle – 1492) – originaire de Passau, il imprima trois livres à Vimperk en 1484. La ville devint ainsi la deuxième de Bohême à connaître l’imprimerie. Innovateur dans son domaine, il fallut toutefois attendre le XIXe siècle pour que l’imprimerie s’y établisse durablement grâce à Jan Steinbrener.
- Jan Steinbrener (1835–1909) – entrepreneur prospère, agriculteur, philanthrope et surtout imprimeur, auteur de missels, bibles et calendriers.
Notre conseil
Le cristal de Bohême ne vient pas du nord, mais bien d’ici au sud – à Helbašská Huť, où Michael Müller produisit pour la première fois un verre semblable au cristal de roche. Grâce aux ressources locales en quartz, calcaire et bois, la verrerie s’est vite développée. Une réplique de la coupe de Müller est visible au musée du château.
Sais-tu cela...
…le célèbre vin aux herbes de Šumava, qui remplaçait avec succès les apéritifs étrangers durant le socialisme, était produit à Vimperk par Mykoprodukt jusqu’en 1993 ? Il n’a pas encore retrouvé sa gloire passée.
