Historische stad České Budějovice

De stad bloeide niet alleen dankzij de handel, maar ook door de zilvermijnbouw – met afzettingen die in de 16e eeuw in Rudolfov werden ontdekt. Het ruime vierkante plein, de ongewoon brede straten en de indrukwekkende herenhuizen getuigen van wereldlijke welvaart, terwijl het oudste gebouw – het Dominicanenklooster – de religieuze dimensie weerspiegelt.

Dankzij koninklijke gunst en goed bestuur door de gemeenteraad beleefde de stad eeuwen van bloei. De neergang begon pas tijdens de Dertigjarige Oorlog. Eind 18e eeuw werd České Budějovice de zetel van een bisschop, wat een nieuwe betekenis gaf aan de stad als cultureel centrum met zowel kerkelijke als wereldlijke scholen.

De grootste economische mijlpaal was de opening van de paardentram tussen České Budějovice en het Oostenrijkse Linz, gebouwd tussen 1825 en 1832 naar de plannen van vader en zoon Gerstner. Het vervoerde goederen en passagiers. Andere zich ontwikkelende industrieën waren de bierbrouwerij en de productie van potloden.

Het historische centrum wordt gedomineerd door een vierkant plein van een hectare, omgeven door voornamelijk renaissance- en barokke herenhuizen met arcades. Op het plein springt vooral het barokke stadhuis uit 1730 in het oog. In het midden van het plein staat de barokke fontein van Simson, met een beeld van Simson die met een leeuw worstelt. Andere belangrijke bezienswaardigheden zijn de 72 meter hoge Zwarte Toren, die vroeger dienst deed als wachttoren en klokkentoren, en de barokke Sint-Nicolaaskathedraal ernaast. Het oudste gebouw van de stad is het Dominicanenklooster met de Kerk van de Opdracht van de Maagd Maria op het Piaristenplein, vlak bij het oude zoutmagazijn.

Rondom het centrum zijn resten van middeleeuwse vestingwerken te zien, zoals de Rabenštejn-toren en de IJzeren Maagd, evenals andere culturele monumenten.