De Moldau en het Dode Moeras

De Moldau ontspringt in het Bohemer Woud en stroomt onder andere door Český Krumlov, České Budějovice en Praag. De warme Moldau, beschouwd als de belangrijkste bronrivier, ontspringt op de oostelijke helling van de Černá hora (1.315 m boven zeeniveau) in het Bohemer Woud op een hoogte van 1.172 meter als de Černý potok (Zwarte beek).

Na Lenora heeft de rivier slechts een geringe helling en vormt ze in het vlakke landschap uitgestrekte wetlands met vele meanders, gezamenlijk het Vltava-moeras (Vltavský luh) genoemd. Hier, in de eerste zone van het Nationaal Park Šumava, bij de gehucht Chlum op 731 m boven zeeniveau, vloeien de Warme en de Koude Moldau samen. De Koude Moldau ontspringt aan de andere kant van de grens in Beieren, ten westen van Haidmühle, en wordt daar Altwasser of Kalte Moldau genoemd. Vanaf het punt waar deze twee hoofdtakken samenkomen, draagt de rivier verder de naam Moldau (Vltava).

Bij Nová Pec spreidt de Moldau zich uit in het brede Lipnomeer, dat werd gevormd door de bouw van een stuwdam bij het dorp Lipno nad Vltavou. Na het Lipnomeer stroomt de rivier door een romantische, rotsachtige vallei onder de Čertova stěna (Duivelsmuur) – dit gedeelte wordt ook wel Čertovy proudy (Duivelsstromen) genoemd – richting het regelbassin Lipno II, vlak voor Vyšší Brod. Tussen de dam bij Lipno en Vyšší Brod is de rivierbedding vrijwel droog (de dam moet slechts een minimale stroming van 2 m³/s garanderen), omdat het grootste deel van het water via een kanaal van de ondergrondse waterkrachtcentrale naar het regelbassin Lipno II wordt geleid. Alleen bij hoge waterstanden of tijdens kanowedstrijden wordt er meer water doorgelaten – het traject Čertovy proudy wordt namelijk beschouwd als een van de moeilijkste wildwater- en slalomroutes ter wereld. Voor zulke evenementen is een stroming van 20–30 m³/s nodig.

Na Vyšší Brod stroomt de Moldau door een meer open landschap en draait haar loop naar het noorden. Via vele bochten passeert zij toeristisch aantrekkelijke gebieden met talrijke cultureel-historische monumenten, vaak vlak bij de rivier. De stroom voert langs het kasteel van Rožmberk, door het stadje Větřní, en via een rotsachtige vallei naar Český Krumlov.

Het Dode Moeras (Mrtvý luh) is een dalveenmoeras en voormalig staatsnatuurreservaat in het Bohemer Woud, gelegen bij de samenvloeiing van de Warme en de Koude Moldau in de Vltava-geul ten zuiden van Volary. Het maakt tegenwoordig deel uit van het Vltava-moeras − de eerste zone van het Nationaal Park Šumava – binnen het kadastrale gebied van de gehucht České Žleby. Het natuurreservaat werd opgericht in 1948 en omvatte een oppervlakte van 394 hectare. De naam komt van de vele dode bomen die een “dood bos” vormen, bestaande uit talloze “skeletbomen” die ontstonden na een grote ondergrondse veenbrand.

Het gebied van het Dode Moeras wordt begrensd door de spoorwegtalud van de lijn tussen de haltes Dobrá en Černý Kříž (op de route České Budějovice–Volary) en door beide rivierbeddingen van de Warme en de Koude Moldau, die samenkomen in de zuidoosthoek van het moeras en daar de Moldau vormen.

Het Dode Moeras maakt deel uit van het netwerk van internationaal beschermde wetlands. Het is niet toegankelijk voor het publiek. Alleen kanoërs die de Moldau afvaren vanaf de brug Soumarský most mogen het gebied betreden. Het moeras is ook goed zichtbaar vanuit de trein tussen Černý Kříž en Volary.

Het bovenste gedeelte van de Moldau tussen Lenora en Pěkná mag alleen worden bevaren na registratie op de website van de Šumava Nationaal Parkbeheer.