A Vltava és a Mrtvý luh

A Vltava a Šumavában ered, és többek között Český Krumlovon, České Budějovicén és Prágán folyik keresztül. A fő forráságnak tekintett Meleg-Vltava a Šumava területén található Černá hora (1315 m tengerszint feletti magasság) keleti lejtőjén ered, 1172 méteren, Fekete-patak (Černý potok) néven.

Lenora után a folyó esése minimális, ezért a lapos tájon kiterjedt mocsarak és sok kanyarulat alakul ki, amit összefoglaló néven Vltavai lápvidéknek (Vltavský luh) neveznek. Itt, a Šumava Nemzeti Park 1. zónájában, 731 méter tengerszint feletti magasságban, Chlum település közelében egyesül a Meleg- és Hideg-Vltava. Utóbbi Bajorországban, Haidmühle településtől nyugatra ered, németül Altwasser vagy Kalte Moldau néven ismert. A két fő áramlat egyesülése után a folyót végig Vltava néven ismerjük.

A Nová Pec településnél a Vltava kiszélesedik, és Lipno néven mesterséges víztározót képez, amely a folyó Lipno nad Vltavou falunál történő felduzzasztásával jött létre. A Lipnó után a folyó romantikus, sziklás völgyön keresztül folyik a Čertova stěna (Ördögfala) alatt – ezt a szakaszt Čertovy proudy-nak (Ördögáramlatok) hívják –, és a Lipno II kiegyenlítő tározóhoz vezet, közvetlenül Vyšší Brod előtt. A Lipno és Vyšší Brod közötti szakaszon a folyómeder szinte száraz, mivel a tározó kötelezően csak minimális, 2 m³/s vízhozamot biztosít. Csak különleges alkalmakkor engednek le több vizet – például túlcsordulás esetén vagy vízi versenyek alkalmával –, mivel a Čertovy proudy szakasz a világ egyik legnehezebb vadvízi és szlalompályájának számít. Az ilyen eseményekhez 20–30 m³/s vízhozam szükséges.

Vyšší Brod után a Vltava nyíltabb tájon halad, és észak felé fordul. Számos kanyart leírva halad keresztül a turisták által kedvelt vidéken, ahol sok kulturális és történelmi nevezetesség található a folyó közvetlen közelében. A folyó a rožmberki vár felé tart, áthalad Větřní városán, és sziklás völgyben érkezik Český Krumlovba.

A Mrtvý luh egy völgyi tőzegláp, korábban állami természetvédelmi terület a Šumavában, amely a Meleg- és Hideg-Vltava egyesülési pontján található, a Vltava-árokban, Volarytól délre. Ma a Vltavai lápvidék – a Šumava Nemzeti Park 1. zónájának – része, České Žleby település közigazgatási területén. Az állami természetvédelmi területet 1948-ban hozták létre, 394 hektáros területen. A terület neve a sok elhalt fáról származik, amelyek "halott erdőként" jelennek meg, teli "csontváz-fákkal", amelyek egy nagy föld alatti tőzegtűz után maradtak vissza.

A Mrtvý luh határait a České Budějovice–Volary vasútvonal töltése, a Dobrá és Černý Kříž állomások közötti szakasz, valamint a Meleg- és Hideg-Vltava medrei határozzák meg, amelyek a láp délkeleti sarkában egyesülnek és létrehozzák a Vltavát.

A Mrtvý luh nemzetközileg védett vizes élőhelyek közé tartozik. A terület nem látogatható a nyilvánosság számára. Csak vízen keresztül, a Soumarský most hídtól indulva lehet belépni – kizárólag vízitúrázók számára. A láp a Černý Kříž és Volary közötti vasútvonalról is jól látható.

A Vltava felső szakasza Lenora és Pěkná között csak előzetes regisztrációval evezhető le a Šumava Nemzeti Park igazgatóságának weboldalán.