Orlík nad Vltavou kastély

Az Orlíkról szóló első írásos emlékek 1230–1251 közötti évekből származnak, I. Vencel uralkodása idejéből, amikor a levéltári feljegyzésekben említést tesznek a Moldva menti vámról Orlíknál – akkoriban ez csupán egy fából épült kis vár volt egy meredek sziklán, mint egy sasfészek (innen eredhet a neve). Az 1287–88-as feljegyzések szerint Orlík II. Vencel királyi birtokai közé tartozott, az országot ekkor az ifjú király helyett Záviš z Falkenštejna kormányozta. A várnagy ekkor Zdislav ze Šternberka volt.

A 13–14. század fordulóján Orlíkot kőből épült gótikus várrá alakították át, amely a királyi hatalom központjaként szolgált. A cseh királyok birtokában maradt 1357-ig, amikor IV. Károly egy oklevélben adományozta hűbérként kancellárjának, Dietrich z Portic-nak azzal a feltétellel, hogy királyi őrséget tart fenn. Az adományozás vélhetően IV. Károly római császári koronázásában játszott szerepéért járt. Dietrich azonban hamarosan átadta Orlíkot unokaöccsének, a prágai Vyšehrad várnagyának – az okokat a források nem részletezik.