Písek

De belangrijkste aanleiding voor de stichting van Písek was de minerale rijkdom in de vorm van goudhoudend zand. Waarschijnlijk stond er al aan het einde van de 12e eeuw een dorp van goudzoekers op de rechteroever van de rivier de Otava. De nederzetting heette toen “Na Písku”. Later groeide het uit tot een marktdorp met de Sint-Wenceslauskerk. De goudwinning in Písek eindigde in de 16e eeuw; verschillende pogingen om deze te hervatten, voldeden niet aan de verwachtingen.

Písek, waarvan de naam is afgeleid van het wassen van goudhoudend zand, wordt voor het eerst genoemd in de datering van een oorkonde van koning Wenceslaus I uit 1243. Wenceslaus I begon nabij de nederzetting, op een rotsachtige oever, met de bouw van een kasteel. De stad werd niet alleen gesticht voor de goudwinning: ze moest ook de “Gouden Weg” (Zlatá stezka) beschermen, die hier de Otava overstak, en fungeerde als een logische basis voor de koninklijke macht in het gebied. Alle hoofdgebouwen (koninklijk kasteel, stenen brug, parochiekerk, dominicanenklooster, gerechtsgebouw) verrezen samen met de stadsomwalling, waarschijnlijk in slechts twee decennia, waarin de koning hier vaak verbleef; tussen 1258 en 1265 elk jaar, op één uitzondering na. Dit was de bloeiperiode van Písek, toen het behoorde tot de belangrijkste steden van het koninkrijk en een betekenis bereikte die nooit meer geëvenaard zou worden.

Tegenwoordig is het historische centrum van Písek een beschermde stadszone. Door zijn schilderachtige schoonheid, rust en ligging wordt Písek vaak “de stad in een zee van bossen” genoemd, evenals “de stad van studenten en gepensioneerden”. Ondanks het goed bewaarde historische karakter is het ook een moderne en voortdurend groeiende stad, met een goede infrastructuur en een breed scala aan diensten voor zowel bewoners als bezoekers.