Písek – Ville royale sur l’Otava
Sur les gisements de sable aurifère s’est formé un hameau, devenu un village, puis une cour royale et enfin une ville avec un château fondée par Přemysl Otakar II.
À la fin du XIIIe siècle, une monnaie y fut créée, transférée par la suite à Kutná Hora. Sous le règne de Charles IV, Písek accueillit un grenier à sel et le plus grand entrepôt de céréales de Bohême.
Pendant les guerres hussites, Písek soutint les hussites et fut probablement la première ville tchèque à installer les fameuses cuves hussites, dans lesquelles les habitants déposaient leurs objets de valeur.
La ville connut son apogée au XVIe siècle, lorsqu’elle reçut le château royal et vit la construction de nombreuses maisons bourgeoises de style Renaissance.
Le joyau de Písek est le plus ancien pont de pierre de République tchèque, classé monument culturel national et même plus ancien que le pont Charles de Prague. Autrefois, on l’appelait aussi le "vieux pont" ou le "pont du cerf", car le premier à le traverser fut, dit-on, un cerf.
Písek possède deux places parallèles et son centre-ville forme un ensemble urbain cohérent. Sur la place inférieure (la grande place), se trouve le vaste hôtel de ville à deux tours, de style baroque, construit entre 1740 et 1767. Une arcade dans la façade mène à la cour du château. Le château royal possédait à l’origine quatre ailes, mais après un incendie en 1510, certaines furent reconstruites. L’aile ouest abrite aujourd’hui le Musée de la région de Prácheň, qui reçut en 1996 le prix d’honneur du Conseil de l’Europe du « Musée européen de l’année ». À proximité se trouve la Sladovna, actuellement la plus grande aire de jeux familiale d’Europe.
Une grande partie des maisons du centre historique fut modernisée aux XIXe et XXe siècles, avec des façades d’inspiration empire ou historiciste. L’hôtel Otava présente des peintures basées sur les cartons de Mikoláš Aleš.
Le paysage architectural de la ville comprend également des villas conçues par les architectes Janák, Jurkovič et Koula, ainsi qu'une passerelle moderne au-dessus de l’Otava, œuvre de l’architecte natif de Písek Josef Pleskot, accessible aux piétons et touristes.
Aujourd’hui encore, le sable est au cœur de Písek : on peut admirer sur les berges du fleuve des sculptures et œuvres d’art en sable. Depuis 2007, de gigantesques statues sont sculptées chaque année sur la rive près du pont de pierre, avec un vernissage lors de l’événement "Pískoviště" à la mi-mai. Cette galerie en plein air est généralement accessible jusqu’à l’automne, selon l’état des œuvres.
Informations complémentaires
Personnalités natives :
- Fráňa Šrámek (1877–1952) – quasi synonyme de la ville ; il étudia au lycée local et vécut près du pont et de la rivière, dans la maison U Koulí. En 1894, il quitta la ville et n’y revint jamais, préférant répondre aux invitations par des poèmes.
- Adolf Heyduk (1835–1923) – vécut ici dès 1860 en tant que professeur de dessin et de calligraphie. Alors que sa renommée littéraire s’éteignait, il fréquentait volontiers les tavernes et les pharmacies pour des liqueurs aux herbes et, persuadé d’être toujours le bienvenu, ne réglait pas l’addition. On peut aujourd’hui visiter son appartement de style Art nouveau.
- Kateřina Neumannová (1973) – championne olympique de ski de fond aux Jeux de Turin en 2006 et responsable sportive. Elle développa son amour du sport dès l’enfance, sa mère étant professeure d’éducation physique et de biologie à Písek.
Notre conseil
Dans le chapitre « L’anabase de Švejk vers České Budějovice », le héros principal du roman se rend à pied de Tábor à České Budějovice, terminant son voyage à Písek. Vous pouvez retracer son itinéraire grâce au guide touristique disponible en ville.
Sais-tu cela...
...Písek fut la première ville de Bohême à disposer d’un éclairage public électrique permanent ? Le 23 juin 1887, František Křižík illumina le centre-ville, et les conseillers municipaux achetèrent ensuite ce système innovant.
