Písek – Koninklijke stad aan de Otava
Op de goudhoudende zandafzettingen ontstond een nederzetting die uitgroeide tot een dorp, vervolgens tot een koninklijk hof en uiteindelijk tot een stad met een kasteel, gesticht door Přemysl Otakar II.
Aan het einde van de 13e eeuw werd in Písek een munt opgericht, die later naar Kutná Hora werd verplaatst. Tijdens het bewind van Karel IV werd er een zoutopslag en de grootste graanopslag van Bohemen gevestigd.
Tijdens de Hussietenoorlogen steunde Písek de Hussieten en was het waarschijnlijk de eerste Tsjechische stad waar de beroemde Hussietenkuipen werden geplaatst, waarin de bewoners hun waardevolle bezittingen deponeerden.
De stad kende haar grootste bloei in de 16e eeuw, toen ze het koninklijke kasteel kreeg en veel renaissanceburgerhuizen werden gebouwd.
Het juweel van de stad is de oudste stenen brug van Tsjechië, erkend als een nationaal cultureel monument en zelfs ouder dan de Karelsbrug in Praag. Vroeger werd deze ook wel de Oude of Hertenbrug genoemd, omdat volgens de overlevering het eerste wezen dat de brug overstak een hert was.
Písek heeft twee parallelle pleinen en het stadscentrum vormt een samenhangend geheel. Op het lagere plein (het Grote Plein) staat het grote barokke stadhuis met twee torens, gebouwd tussen 1740 en 1767. De doorgang in de gevel leidt naar de binnenplaats van het kasteel. Het koninklijke kasteel had oorspronkelijk vier vleugels, maar brandde in 1510 deels af en werd gedeeltelijk herbouwd. In de westvleugel is het Prácheňské Museum gevestigd, dat in 1996 door de Raad van Europa werd bekroond met de eervolle titel "Europees Museum van het Jaar". Vlakbij bevindt zich het gebouw van de Sladovna, momenteel de grootste speelruimte voor gezinnen in Europa.
Veel huizen in het historische centrum werden in de 19e en 20e eeuw gemoderniseerd en voorzien van empire- of historiserende gevels. Op hotel Otava zijn schilderingen te zien naar ontwerpen van Mikoláš Aleš.
De architecturale diversiteit van de stad wordt verder aangevuld met villa’s ontworpen door de architecten Janák, Jurkovič en Koula, en een moderne designvoetgangersbrug over de Otava, ontworpen door de in Písek geboren architect Josef Pleskot. De brug is toegankelijk voor wandelaars en toeristen.
Písek leeft nog steeds met en van het zand – langs de rivier kunnen bezoekers zandsculpturen en kunstwerken bewonderen. Sinds 2007 worden jaarlijks in mei tijdens het evenement "Pískoviště" monumentale zandsculpturen gemaakt op de oever nabij de stenen brug. Deze openluchtgalerie is doorgaans toegankelijk tot in de herfst, afhankelijk van de staat van de sculpturen.
Aanvullende informatie
Bekende personen uit Písek:
- Fráňa Šrámek (1877–1952) – is bijna een synoniem voor de stad. Hij ging naar het plaatselijke gymnasium en woonde dicht bij de brug en de rivier in het huis U Koulí. In 1894 verliet hij de stad en keerde nooit meer terug; uitnodigingen wees hij af of beantwoordde hij met gedichten.
- Adolf Heyduk (1835–1923) – woonde er sinds 1860 als leraar tekenen en kalligrafie. Toen zijn literaire roem afnam, bezocht hij graag lokale wijnbars en apotheken voor kruidenlikeuren. In de veronderstelling dat iedereen zijn aanwezigheid waardeerde, betaalde hij zijn consumpties niet. Zijn jugendstil-appartement is vandaag de dag te bezoeken.
- Kateřina Neumannová (1973) – Olympisch kampioen langlaufen (Turijn 2006), sportbestuurder. Haar liefde voor sport ontwikkelde ze al op jonge leeftijd, haar moeder gaf lichamelijke opvoeding en biologie in Písek.
Onze tip
In het hoofdstuk “De Budějovice-expeditie van Švejk” gaat de hoofdpersoon te voet van Tábor naar České Budějovice, waarbij hij zijn tocht eindigt in Písek. Volg zijn route met behulp van de toeristische gids die in de stad beschikbaar is!
Je weet dat...
...Písek de eerste plaats in Tsjechië was met permanente openbare elektrische verlichting? Op 23 juni 1887 verlichtte František Křižík het stadscentrum en de stadsraad kocht zijn systeem later aan.
